Религиозная жизнь страны невозможна без соответствующих административных единиц. И в Беларуси долгое время таким органом управления являлась духовная консистория.

Функции и задачи

Здание консистории было построено на Захарьевской улице еще в 1864 году по инициативе православной епархии Российской империи, в состав которой территория Беларуси входила в тот период. Духовная консистория представляла собой самостоятельный орган, вмешиваться в деятельность которого разрешалось разве что архиерею и Синоду.

Сфера ее интересов лежала в довольно широкой области. Основной задачей консистории считалось формальное судопроизводство. Здесь решались такие вопросы как смена вероисповедания, споры духовенства, расторжение браков, наделение духовенства землей и другие вопросы в ведомстве епархиального суда. Также консистория выполняла роль канцелярии. В здании хранились важнейшие документы епархиального архиерейства. Кроме того, здесь выдавались необходимые справки и свидетельства, предоставлялась необходимая информация о деятельности того или иного участка. Помимо этого, консистории принадлежала и исполнительная функция. Она приводила в действие распоряжения архиерея, принимала донесения, проводила ревизии и прочее.

Все решения принимались простым голосованием по большинству голосов. При этом все члены имели равные голоса, так что исключалась субъективность при принятии решений по важнейшим вопросам религиозного характера, например, о сдаче монастырских земель в аренду или расторжении брака.

Через какое-то время по соседству со зданием появились и другие участки епархиального ведомства: резиденция епископа, церковь, флигели. Все вместе это составляло своего рода Архиерейское подворье.

Советские времена

С отделением церкви от государства и приходом советской власти большинство связанных с епархией зданий и сооружений было уничтожено или преобразовано. Например, на месте вышеупомянутой церкви появился Дом офицеров.

И лишь духовной консистории повезло. Несмотря на то, что в 1924 году ее деятельность была прекращена, какое-то время здание пустовало. Относительно недавно, в 2004 году, здесь был открыт Институт теологии имени святых Кирилла и Мефодия на базе Белорусского Государственного Университета, где студенты получают теологическое образование, готовятся специалисты в области церковного дела. Таким образом, это стало своего рода логическим продолжением деятельности духовной консистории, преобразованное в соответствии с требованиями современности.

Сегодня здание консистории представляет собой подлинный образец архитектуры XIX столетия и привлекает к себе внимание со стороны туристов со всего мира. Осмотр сооружения входит в большинство столичных экскурсий. Как и ряд сохранившихся довоенных зданий, оно формирует облик города и напоминает о его историческом прошлом. Оно практически не подверглось каким-либо существенным реконструкциям, так что в максимальной степени отражает архитектурную задумку того периода.

Сегодня здание консистории представляет собой подлинный образец архитектуры XIX столетия и привлекает к себе внимание со стороны туристов со всего мира. Осмотр сооружения входит в большинство столичных экскурсий. Как и ряд сохранившихся довоенных зданий, оно формирует облик города и напоминает о его историческом прошлом. Оно практически не подверглось каким-либо существенным реконструкциям и восстановлениям, так что в максимальной степени отражает архитектурную задумку того периода.