На территории Полоцка есть одна весьма интересная историческая достопримечательность – памятник архитектуры барокко XVIII века. И речь идет, конечно же, о здании иезуитского коллегиума, который был создан благодаря распоряжению польского короля Стефана Батория в 1580 году. Этот коллегиум считался одним из самых богатых во всей стране, а его первым ректором был знаменитый Петр Скарга.

За два столетия существования здания неподалеку построили и множество хозяйственных построек: амбары из камня, конюшни, пекарню, пивоварню, коптильню, несколько фабрик. Со временем недалеко стали функционировать и аптека, богадельня и музыкальная бустра. Немного позже, по указанию Александра I Полоцкого, коллегиум перепрофилировали в академию. Однако в 1820 году учебное заведение ликвидировали, некоторое время там находилось пиарское училище, а в советское время размещался госпиталь. Сейчас же в бывшем здании коллегиума располагается несколько факультетов Полоцкого государственного университета.

Помимо того, что само здание имеет большую историческую ценность, тут недавно выставили необычный отреставрированный экспонат – Механическую голову. Это знаменитое творение принадлежит талантливым рукам ученого Габриэля Грубера, внесшего огромнейший вклад в развитие культуры, образования и науки в Беларуси и за ее пределами. К слову, мастер в XVIII веке долгое время трудился в стенах коллегиума.

Этот предмет представляет собой голову седовласого мудреца с подвижными глазами. Старец предлагает всем проходящим мимо задавать ему любые вопросы на любом из известных языков. При этом мудрец отвечает ясно, внятно, достаточно громко, логично и, как ни удивительно, абсолютно правильно! Такой необычный механизм приводил гостей коллегиума в дикий ужас и вызывал непомерное любопытство и интерес у людей, чего, к слову, и добивались иезуиты. Даже взрослые посетители приходили в неописуемый восторг при виде этой «Механической головы».

При ответе на вопрос глаза у мудреца двигались, при этом начинать задавать вопрос необходимо было со слов «Приветствую, позвольте спросить…». Узнать самые необычные вещи у «головы» приезжали даже из других городов, например, из Москвы, Санкт-Петербурга, Варшавы и даже Берлина. А выпускник коллегиума и известный белорусский писатель Ян Борщевский взял проект «Механической головы» за основу одного из рассказов, вошедших в знаменитый труд «Шляхціц Завальня».

Некоторое время голова чудо-мудреца находилась на реконструкции, в 2015 году состоялось торжественное открытие экспоната. Участники мероприятия были одеты как ученики коллегиума, а все действие происходило как театрализованное представление. Современная голова напоминает собой лик философа из Древней Греции Сократа. Сейчас «Сократ» понимает вопросы на пяти языках, дает ответы на них и не перестает удивлять любопытных посетителей.

В дальнейших планах здесь хотят создать диораму древнейшего города Беларуси – Полоцка, а также установить новейшие интерактивные устройства. Таким образом, Полоцк привлекает туристов не только уникальными архитектурными постройками, но и необычными музейными экспонатами.