Небольшой городок Могилевской области под названием Кричев впервые удостоился упоминания в летописях еще в XII веке и на протяжении долгой жизни прошел через многие испытания. Но были в его судьбе достаточно яркие моменты. Так, в свое время Кричев обладал престижнейшим магдебургским правом. Главная достопримечательность Кричева - дворец Потемкиных и Голынских, считающийся ярчайшей жемчужиной Могилевщины. Говорят, что если с вертолета взглянуть на старинный ансамбль, то возникнут ассоциации с буквой Е, что означает Екатерина II, ибо некоторое время во владельцах монументального могилевского комплекса числился главный фаворит императрицы Григорий Потемкин, по слухам даже вступивший с ней в брак.

Доподлинно известно, что после одного из разделов Речи Посполитой кричевские земли пополнили состав Российской империи. Екатерина Великая, чтобы закрепить свою монархическую власть на обширных белорусских землях, начала щедро раздавать эти территории своим особо приближенным. Так, Григорий Потемкин стал единоличным собственником богатейших земель Кричевщины с не одной тысячей крепостных крестьян. Это был самый лакомый кусок из большого пирога под названием «Российская империя». Моментально Потемкин стал обживаться на этой территории и, чтобы укрепить законные владения, инициировал постройку шикарного дворцового ансамбля, которая была доверена архитектору Старову. Примечательно, что однажды во дворце на ночь останавливалась сама Екатерина Великая, навещавшая своего фаворита.

Комплекс поражает воображение и сейчас. Дворец был полностью выдержан в духе классицизма, имел два боковых крыла, прекрасную террасу и масштабный парк.

Поскольку Кричев раскинулся на реке Сож, Потемкин быстро смекнул, что эти потенциально зажиточные территории можно использовать ради собственной выгоды. Благодаря фавориту Екатерины, Кричев из глухого белорусского местечка превратился в развитый городок. В числе владельцев дворца Потемкин числился недолго, ибо через короткий промежуток времени апартаменты приобрел Ян Голынский. В середине XIX века его внук на свой вкус полностью переделал здание не без участия архитектора Бернара Симона. Сохранилось датированное началом прошлого века подробное описание дворцового интерьера. На верхние этажи вели лестницы из дуба, а стены украшали экземпляры оружия. Всего во дворце находилось более семи десятков комнат и обширная библиотека. Было много оригинальных портретов рода Голынских и монархических особ. Великолепный дворец находился в окружении прекрасного парка на десяток гектаров, где особое место занимали липовые аллеи.

За период долгой истории дворец был приспособлен для различных объектов, начиная с гимназии и заканчивая интернатом. Продолжительное время комплекс пребывал в упадке и запустении. Только в 90-е годы прошлого века он был восстановлен и отреставрирован на выделенные из государственного бюджета денежные средства и по праву считается национальным культурным достоянием.

Дворец Потемкиных и Голынских в Кричеве – городская знаменитость, в стенах которой нашлось место ЗАГСу и местному музею.