Прогуливаясь по центральной улице Могилева, Первомайской, вы, скорее всего, не пройдете мимо областного драмтеатра - единственного сохранившегося в Беларуси театрального здания XIX века. Театров в этом городе всего два – кукольный и драматический. В репертуаре последнего сегодня свыше 40 произведений для детей и взрослых, которые для зрителя готовит труппа из более чем 30 актеров.

Деньги на театр собирали всем городом 

Культуру в городе почитали и ценили, а потому Могилеву требовался собственный театр. Сначала собирались построить городской. Деньги собирали сами могилевчане. Неизвестно, сколько лет пришлось копить именно всю сумму, но в 1886 году средства, наконец, были собраны, а через 2 года недалеко от нынешнего Комсомольского сквера выросло величественное здание по проекту архитектора Камбурова. Стройка, хоть и быстро завершилась, не была легкой. Дело в том, что и сам сквер, и нынешний театр стоят на месте, где в XVII-XVIII столетиях город укреплялся рвом и валом. Строителям пришлось повозиться с «неровностями» этого участка – фундамент здания уходит в глубину на 10 метров. На это потребовались дополнительные траты. Деньги взяли из бюджета на технику, поэтому полностью готов театр был только через несколько лет. Однако уже в 1889 году в истории Могилева впервые состоялось открытие театрального сезона.

На могилевской сцене давал концерт знаменитый композитор и пианист Сергей Рахманинов

Хотя на сцене драмтеатра постоянно шли концерты и спектакли, зрителям показывали премьеры, постоянная труппа на протяжении еще трех десятков лет так и не собралась. Только в 1928 году некую стабильность в могилевский драматический привнес актер и режиссер Кумельский. Он собрал на актерской бирже в Москве 28 талантливых ребят и привез их в Могилев. Так в театре появилась русская передвижная труппа. Уже через 3 года ее назовут Первым русским театром БССР, а еще через год – Государственным русским театром БССР.

Театр с вешалкой, но без актеров 

Великая Отечественная застала актеров Могилевского драматического театра во время гастролей в Белостоке. Внезапная война вынудила артистов прекратить спектакли. Домой труппа вернулась только в 1944, когда Могилев уже освободили от немцев, но еще 2 года работала в Гродно. Ну а потом, в 1947 году, Государственный русский театр БССР перевели в Минск, сейчас он носит звание Национального академического драмтеатра имени Максима Горького.

Пустовало здание театра в Могилеве еще год, затем на постоянной основе здесь начал работать облдрамтеатр, прибывший из Пинска. В 1954 году театру присудили статус областного.

В 80-х памятник архитектуры XIX века собирались снести

Здание областного театра Минкульт БССР собирался убрать, а на его месте построить новое, более современное. Судьбу постройки спасли местные жители. Они устроили протесты на улицах города, и власти решили ограничиться масштабной реконструкцией. Театр закрыли еще в середине 80-х, а ремонт здесь закончили только к 2000 году. Именно тогда актеры смогли выйти на сцену и полноценно вернуть городу драматический театр.

Открытие театрального сезона после каникул в 2003 в Могилеве отметили появлением у здания драмтеатра скульптуры «Дама с собачкой». Однако это не чеховская героиня, а, скорее, «потенциальная зрительница», которая вот-вот купит билет и займет свое место в зале.

Примерно в это же время в облдрамтеатре открылась Малая сцена (ее также называют экспериментальной) и студия для молодежи. С 2006 года здесь проводится театральный форум «M.art. контакт» международного значения. Труппа могилевского театра постоянно выезжает на гастроли и участвует в фестивалях.