Некоторые религиозные учреждения поистине впечатляют своей удивительной историей. Браславский костел Рождества Девы Марии не только признан культурно-исторической ценностью Беларуси, но и является местом паломничества верующих со всего мира.

Католичество в Браславе

Начиная с XV века, когда, в письменных источниках, впервые упоминается сам город Браслав, на его территории строились католические храмы – по традиции, деревянные. Однако, как известно, в Средневековье на землях Беларуси, в то время части Великого княжества Литовского, войны носили практически регулярный характер, в связи, с чем сооружения из дерева не могли простоять долго.

В 1824 году было начато строительство нового костела, на этот раз уже каменного. С каждым годом число прихожан росло, поэтому неудивительно, что к концу столетия, когда католиков, на территории одного только Браслава, насчитывалось уже около 16-ти тысяч человек, было решено расширить здание костела. Сегодня даже невооруженным глазом можно заметить некоторое различие между старой и новой кладкой, что служит своего рода «изюминкой» храма.

Именно обновленная версия костела получила название и была освящена в честь Рождества Девы Марии в 1897 году.

В годы Второй Мировой войны храм выстоял, хотя гонениям подвергались не только многие прихожане, но и церковные служащие. Так, печально известен факт, что один из настоятелей костела, Мечислав Акрейц, был казнен немецкими захватчиками.

После войны, в период правления Советов, костел был преобразован в зернохранилище, что нередко происходило с религиозными сооружениями того времени. В 1967 году костел вновь открыл свои двери для прихожан, предварительно здесь был произведен капитальный ремонт и восстановительные работы.

Особенности костела

Во время первоначальной кладки храма, было использовано, специфическое для данного региона и браславской архитектуры, стилистическое решение: между крупными камнями в стенах, вместо обычного известкового раствора, была положена его смесь с декоративными маленькими бутовыми камушками. Позднее данный элемент получил название «браславской мозаики». Само здание представляет собой образец неороманского стиля.

Местные жители гордятся расположенным в стенах костела органом, который был создан еще в начале XX столетия. Однако самой знаменитой достопримечательностью костела Рождества Девы Марии является образ «Богородицы», с которым связано несколько легенд. Согласно одной из них, изначально он находился на территории острова на озере Неспиш, и, после произошедшего в местной церкви пожара, был перевезен в Браслав. Загадочным образом каждый раз он вновь появлялся на острове. Так было до тех пор, пока перенос образа не доверили покаявшимся ворам.

В 2009 году произошло довольно значимое в истории костела событие: икона была коронована, став, тем самым, седьмой по счету иконой в Беларуси, удостоенной такой чести. Также именуемый в народе образ «Царицы Браславской» считается чудотворным.

Браславский регион заслуживает посещения не только в связи с расположенными здесь озерами и завораживающими видами, но и благодаря таким архитектурным достопримечательностям, как костел Рождества Девы Марии.